Tradición organológica de la cuerda hispana

La vihuela de mano dominó la música cortesana en la península ibérica durante el siglo dieciséis. Luis de Milán publicó en Valencia en 1536 el libro intitulado El maestro. Fue el primer libro impreso de música para vihuela de mano en la historia.

Décadas antes el impresor Ottaviano Petrucci había publicado tablaturas para laúd en Venecia. La vihuela usaba seis órdenes dobles de cuerdas de tripa con afinación por cuartas y una tercera mayor en las cuerdas del medio. La mano derecha alternaba los dedos índice y medio.

La técnica histórica de la vihuela se basaba en el dedillo, un movimiento de vaivén del dedo índice que hería la cuerda de ida y vuelta. Más adelante se impuso la pulsación con dos dedos alternados, índice y medio, buscando una articulación limpia y transparente en los pasajes polifónicos.

El charango es un cordófono tradicional arraigado en la cordillera de los Andes. En los estudios de música andina se suele situar su origen en la comarca minera de Potosí durante los años del virreinato. Los pobladores indígenas recrearon las vihuelas y las guitarras barrocas traídas por los españoles.

Construyeron una caja pequeña de resonancia usando madera vaciada de una sola pieza o caparazones secos de armadillo. El instrumento tiene diez cuerdas de nailon o metal dispuestas en cinco órdenes dobles.

La afinación tradicional del charango recibe el nombre de temple natural. Es una afinación reentrante con notas muy cercanas dentro de una misma octava. El primer orden se afina en Mi5 con 659,26 hercios. El segundo orden suena en La4 con 440,00 hercios.

El tercer orden tiene una cuerda grave en Mi4 con 329,63 hercios y otra aguda en Mi5 con 659,26 hercios. El cuarto orden suena en Do5 con 523,25 hercios. El quinto orden se ubica en Sol4 con 392,00 hercios.

Al rozar todas las cuerdas al aire suena un acorde brillante de La menor con séptima o Do mayor con sexta.

La técnica tradicional del charango demanda una gran soltura en la muñeca derecha. El ejecutante realiza repiques veloces y trémolos continuos rozando las cuerdas con las uñas hacia abajo y hacia arriba. No se tocan bajos profundos. Cada golpe produce una masa de armónicos que llena el aire en los huaynos y los bailecitos. Las órdenes dobles multiplican el volumen sonoro sin necesidad de usar amplificación.

El trémolo andino se ejecuta mediante una vibración continua de la mano derecha en la que el dedo índice o anular frota las cuerdas a gran velocidad. El sonido resultante crea una atmósfera envolvente y sostenida que simula el viento de las alturas cordilleranas.

El cuatro venezolano es el instrumento central de la música de los llanos y las costas de Venezuela. Desciende de las guitarrillas renacentistas de cuatro órdenes que llegaron durante la colonia. El instrumento actual tiene cuatro cuerdas simples de nailon y un mástil corto. Su cuerpo es liviano y sonoro.

El cuatro emplea una afinación tradicional reentrante. La cuarta cuerda se afina en La3 con 220,00 hercios. La tercera cuerda suena en Re4 con 293,66 hercios. La segunda cuerda se sitúa en Fa sostenido 4 con 369,99 hercios. La primera cuerda desciende a Si3 con 246,94 hercios.

Esta primera cuerda queda más grave que la segunda y que la tercera cuerda. Por eso los acordes rasgueados tienen una sonoridad compacta y dulce.

La mano derecha en el joropo llanero cumple una función de percusión armónica. El instrumentista mezcla rasgueos rápidos con el frenado o chasquido seco. En el frenado el canto de la mano derecha apaga las cuerdas en el mismo instante del golpe. El ritmo básico combina compases de tres cuartos y seis octavos en una alternancia viva. Los acordes marcan el pulso de la fiesta campesina.

El frenado llanero requiere relajar la muñeca derecha y cerrar los dedos en semicírculo. En el mismo movimiento descendente las uñas tocan las cuerdas y la palma o el canto exterior de la mano las silencia sobre la tapa, produciendo un sonido percusivo seco y resonante.

El tiple colombiano es el instrumento tradicional de la región andina de Colombia. Posee doce cuerdas de acero distribuidas en cuatro órdenes triples. En los tres órdenes más graves la cuerda central es un bordón grueso y las dos cuerdas laterales son alambres finos afinados una octava arriba.

El primer orden lleva tres cuerdas lisas afinadas al unísono en Mi4 con 329,63 hercios. Esta distribución octavada produce una sonoridad metálica y brillante que acompaña bambucos y pasillos con gran claridad.

En el tiple se utiliza el rasgueo con el pulgar y el apagado con la palma para marcar el pulso del pasillo. En el requinto el instrumentista sostiene una púa rígida de carey o plástico entre el pulgar y el índice, punteando con ataques alternados hacia abajo y hacia arriba para lograr pasajes de semicorcheas veloces y definidos.

Estudiar estos instrumentos tradicionales enriquece la técnica de cualquier guitarrista moderno. La vihuela y el cuatro enseñan a conducir voces con afinaciones reentrantes sin depender de bordones graves. El charango desarrolla la agilidad en la muñeca derecha mediante repiques y trémolos. El tiple y el requinto entrenan el oído para equilibrar órdenes múltiples y melodías solistas con púa.