1. La Chitarra Battente del Mezzogiorno: Fisicità delle corde metalliche e poliritmia della tarantella
La chitarra battente (denominata anche 'chitarra italiana' nei trattati del Seicento per distinguerla dalla 'chitarra spagnola') costituisce uno dei monumenti organologici più autentici e vibranti della tradizione popolare italiana, radicata profondamente in Calabria, Basilicata, Puglia e Campania.
Lungi dall'essere una derivazione semplificata, la chitarra battente conserva caratteristiche arcaiche della lutheria rinascimentale e barocca, adattate a una funzione musicale specificamente ritmica, percussiva ed estatica nelle tarantelle, tarantelle calabresi e canti alla carpinese.
Caratteristiche organologiche e acustiche differenziali:
- 1. Il fondo bombato a doghe: La cassa armonica non presenta un fondo piatto, bensì una struttura fortemente bombata a guscio, costruita assemblando da 11 a oltre 30 sottili doghe (spicchi) di noce, ciliegio, acero o faggio, intervallate da filetti di pero tinto. Questa geometria parabolica interna impedisce la formazione di onde stazionarie perpendicolari, proiettando le riflessioni acustiche direttamente verso l'esterno con straordinaria energia dinamica.
- 2. Incordatura metallica in ottone o ferro: A differenza delle corde in budello della chitarra da concerto, la battente monta 4 o 5 cori (singoli, doppi o tripli) di sottilissimo filo armonico metallico (.008 - .009 pollici). Le corde non sono annodate al ponticello ma passano sopra un ponticello mobile in osso o legno duro e si ancorano al fondo della cassa mediante chiodini o piroli in osso.
- 3. Il ponticello mobile e la tastiera a filo: La tavola d'armonica presenta una caratteristica spezzatura (piegatura longitudinale) all'altezza del ponticello. La tastiera non è sollevata sopra la tavola ma è a filo con essa, e i tasti (tradizionalmente in budello legato o metallo raso) si arrestano all'innesto del manico con la cassa, poiché la mano sinistra opera quasi esclusivamente entro i primi 3 o 4 tasti per generare accordi aperti di bordone.
| 1° Coro (Canto) | Mi4 - Mi4 (e1 - e1) | 329.63 Hz | Acciaio armonico doppio | Voce melodica brillante superiore |
| 2° Coro | Si3 - Si3 (b - b) | 246.94 Hz | Acciaio armonico doppio | Accordo modale interno |
| 3° Coro | Sol3 - Sol3 (g - g) | 196.00 Hz | Ottone / acciaio doppio | Bordone centrale |
| 4° Coro (Rientrante) | Re4 - Re4 (d1 - d1) | 293.66 Hz | Ottone sottile doppio | Salto rientrante verso l'acuto |
| 5° Coro (Rientrante) | La3 - La3 (a - a) | 220.00 Hz | Ottone sottile doppio | Fondamentale acuta, priva di veri bassi gravi |
La battuta continua e il 'rascheggiato' con le dita a ventaglio: La mano destra del chitarrista battente non usa plettri. L'avambraccio imprime una rotazione continua dell'asse carpale, rilasciando in sequenza fulminea mignolo, anulare, medio e indice sulle corde in discesa ('picco'), seguiti immediatamente dal colpo di ritorno del pollice in salita e dal tocco percussivo del palmo della mano sulla tavola armonica ('colpo'). Si genera un tappeto sonoro ininterrotto e metallico, ricco di armonici scintillanti, che sostiene il ballo per ore.
2. Il Mandolino Napoletano: La dinastia dei Vinaccia, la scuola di Calace e la fisica del tremolo
Napoli fu, a partire dalla metà del Settecento, l'epicentro mondiale della rinascita degli strumenti a plettro attraverso l'invenzione del mandolino classico napoletano a quattro cori doppi accordati per quinte (Sol2 - Re3 - La3 - Mi4, esattamente identica alla tessitura del violino).
La celebre famiglia di liutai Vinaccia (con capostipite Pasquale e Gennaro Vinaccia attorno al 1744) stabilì lo standard costruttivo aureo che si irradiò in tutta Europa, affascinando Mozart, Beethoven e più tardi Verdi.
Architettura organologica del mandolino napoletano:
- 1. La cassa a mandorla (Cassa armonica a guscio): Composta da 15 fino a 35 doghe sottilissime in acero fiammato o palissandro, spesso scannellate (con scanalatura centrale per alleggerire la massa e aumentare la rigidità). Questa forma ellissoidale massimizza il volume d'aria interno pur mantenendo uno strumento compatto e leggero, con un peso totale inferiore a 700 grammi.
- 2. La tavola spezzata (La piegatura a caldo): La tavola armonica in abete rosso della Val di Fiemme non è piatta: poco sotto la rosetta ovale presenta una netta piegatura a caldo ottenuta con un ferro arroventato. Questa brisura consente al ponticello mobile in osso ed ebano di sostenere una pressione verticale di oltre 25 chilogrammi esercitata dalle otto corde in acciaio armonico tese ad alta frequenza, senza collassare né frenare l'ampiezza delle vibrazioni.
- 3. Il manico corto e la tastiera estesa: Con un diapason di 330–335 mm, la tastiera in ebano si prolunga spesso fin sopra la buca, raggiungendo il 24° o perfino il 29° tasto con tastini minuscoli in alpacca, consentendo virtuosismi violinistici nella tessitura sovracuta.
La biomeccanica del tremolo continuo: Il mandolino sopperisce alla breve durata naturale della vibrazione delle corde metalliche corte attraverso il tremolo: una rapida alternanza simmetrica di pennate in giù e in su (16 o 32 note per battuta a 120 BPM). Il movimento non deve partire dall'avambraccio (che provocherebbe irrigidimento tendineo), ma dall'articolazione sciolta del polso. I fratelli Calace (Raffaele e Nicola) codificarono l'uso del plettro a goccia in guscio di tartaruga o celluloide morbida, con angolo d'incidenza a 60 gradi per ottenere una melodia legata, calda e priva di ticchettio percussivo.
3. La Liuteria Cremonese e la Chitarra: Antonio Stradivari e il capolavoro della 'Sabionari' (1679)
Sebbene la gloria universale di Antonio Stradivari (1644–1737) e della scuola di Cremona (Amati, Guarneri) sia legata agli strumenti ad arco, Stradivari fu anche un costruttore sublime di chitarre barocche a cinque cori.
Documenti d'archivio e inventari storici dimostrano che il maestro cremonese costruì una decina di chitarre, delle quali ne sono giunte fino a noi soltanto cinque esemplari intatti nel mondo, tra cui la leggendaria 'Sabionari' (1679), la 'Hill' (1688) e la 'Rawlins' (1700).
L'approccio geometrico e acustico di Stradivari alla chitarra:
- 1. Proporzioni auree della forma: A differenza delle botteghe popolari, Stradivari disegnava le dime delle chitarre mediante complessi calcoli geometrici fondati sulla sezione aurea, armonizzando il raggio del lobo superiore, della vita e del lobo inferiore con lo spessore variabile della tavola armonica in abete rosso di risonanza.
- 2. La catenatura sottile e flessibile: Sotto la tavola armonica, Stradivari impiegava una catenatura minimale composta da tre catene trasversali leggerissime e una serie di piccoli tiranti diagonali, permettendo alla tavola di vibrare liberamente sotto l'azione della leggera trazione del budello di montone.
- 3. La chitarra 'Sabionari' e il restauro storico: Nel 2011, la chitarra Sabionari 1679 è stata filologicamente restaurata e ripristinata al suo assetto originario a cinque cori barocchi dopo essere stata modificata nell'Ottocento a sei corde singole. È oggi l'unica chitarra al mondo di Antonio Stradivari perfettamente suonabile in concerto, rivelando un timbro vellutato, una purezza polifonica cristallina e un equilibrio straordinario tra le voci interne.
Il tocco per il repertorio barocco italiano: L'esecuzione su chitarre storiche cremonesi richiede una modulazione continua tra il tocco libero (apoyando leggero con la punta dell'unghia) e l'arpeggio a corde aperte, rispettando la purezza degli intervalli non temperati e la delicatezza del legno stagionato da oltre tre secoli.
4. La rivoluzione del Chitarrone e della Tiorba: L'invenzione dell'arciliuto e la nascita del Basso Continuo
Sul finire del XVI secolo, a Firenze e Roma, la Camerata de' Bardi e i compositori della prima opera in musica (Jacopo Peri, Giulio Caccini, Claudio Monteverdi) avvertirono la necessità impellente di uno strumento a pizzico dotato di bassi profondissimi in grado di sostenere il nuovo stile recitativo e il 'recitar cantando'. Il liuto rinascimentale tradizionale, con la sua cassa contenuta, non possedeva bassi sufficientemente gravi e chiari.
Nacque così in Italia il chitarrone (noto anche come tiorba):
- 1. Il manico telescopico con doppia tratta: La tiorba è dotata di due caviglieri separati. Il primo cavigliere ospita i cori o corde singole tastabili sul manico; il secondo cavigliere, posto all'estremità di una monumentale prolunga in legno che porta la lunghezza totale dello strumento fino a oltre due metri, ospita da 6 a 8 lunghissime corde di diapason (bassi aperti) non tastabili, che scendono fino al Sol0 o La0 (sotto i 55 Hz).
- 2. L'accordatura rientrante del chitarrone: A causa dell'enorme lunghezza di scala delle corde sul manico (spesso 80–90 cm), le prime due corde acute in budello non potevano sopportare la tensione del Sol4 e Mi4 senza spezzarsi continuamente. I maestri italiani come Alessandro Piccinini e Giovanni Girolamo Kapsberger ebbero la geniale intuizione di accordare la 1ª e la 2ª corda un'ottava sotto la loro altezza nominale naturale. Questa accordatura 'rientrante' collocava la 3ª corda come la nota più acuta della mano sinistra, creando combinazioni accordali strette e suggestive impossibili su qualsiasi altro strumento.
| 1ª Corda (Rientrante) | La2 (a) | 110.00 Hz | Sotto l'ottava naturale (evita rotture Meccaniche) |
| 2ª Corda (Rientrante) | Mi3 (e) | 164.81 Hz | Sotto l'ottava naturale |
| 3ª Corda (La più acuta) | Si3 (b) | 246.94 Hz | Corda acuta effettiva dell'impugnatura |
| 4ª - 6ª Corda | Sol3 - Re3 - La2 | 196 Hz / 146 Hz / 110 Hz | Corde tastabili sul manico principale |
| 7ª - 14ª Corda (Bassi liberi) | Sol2 - Fa2 - Mi2 - Re2 - Do2 - Si1 - La1 - Sol1 | 98 Hz a 49 Hz | Bassi aperti su cavigliere superiore lungo (basso continuo) |
L'accompagnamento del Basso Continuo: La mano destra del tiorbista deve possedere un pollice indipendente e vigoroso, capace di scandire i bassi fondamentali senza muovere il carpo, mentre indice e medio realizzano la fioritura contrappuntistica e la realizzazione estemporanea dell'armonia cifrata.
5. Fonti storiche primarie e bibliografia musicologica
Questa monografia organologica si fonda sui trattati storici e sulla letteratura accademica italiana:
- 1. Piccinini, Alessandro (1623): Intavolatura di Liuto e di Chitarrone, Libro Primo. Bologna. Descrizione analitica della nascita della tiorba e delle tecniche di tocco con unghia.
- 2. Kapsberger, Giovanni Girolamo (1604): Libro Primo d'Intavolatura di Chitarra Spagnola e Chitarrone. Venezia e Roma.
- 3. Calace, Raffaele (1902–1910): Metodo per Mandolino, Op. 41 a 46. Napoli. Codificazione universale della tecnica virtuosistica e della scuola classica napoletana.
- 4. De Simone, Roberto (1979): Canti e tradizioni popolari in Campania e Mezzogiorno: La Chitarra Battente e i ritmi di tarantella. Edizioni musicali.
- 5. Pollens, Stewart (2010): Stradivari. Cambridge University Press. Analisi organologica dettagliata dei cinque modelli superstiti di chitarra di Antonio Stradivari.
- 6. Tucci, Roberta (2009): La chitarra battente in Calabria: Tipologie, costruttori e contesti cerimoniali. Squilibri Editore, Roma.